Todd McFarlane
di Marcello Vaccari
Todd McFarlane è nato
il 16 marzo a Calgary in Canada, e dopo 18 mesi la sua famiglia si è
trasferita in California, per poi ritornare in Canada all'età di
14 anni. Nel 1984 riesce a farsi assegnare un lavoro dalla Epic/Marvel,
3 racconti di 11 pagine del personaggio Scorpio Rose, che finiscono in appendice
alla testata dedicata a Coyote. Prima ancora che fossero stampati quegli
albi, Roy Thomas gli offre la serie regolare di Infinity Inc, per la D.C.,
dove Todd si farà le ossa. Nei 24 albi che ha disegnato, il suo segno
si evolve in maniera decisamente personale, nonostante fosse penalizzato
dalle chine pesantissime di Alcala. Negli ultimi albi si nota già
l'evoluzione grafica che lo porterà a diventare l'idolo dei fan americani.
Subito dopo questo incarico, Todd inizia a disegnare Hulk per la Marvel.
Inizialmente deve sottostare alle direttive editoriali che gli impongono
il classico "Marvel style", ma lentamente McFarlane fa emergere
il proprio stile personale, firmando alcuni memorabili storie del Golia
verde. Contemporaneamente realizza anche altre cose per la D.C. tra cui
i primi 2 numeri della mini Invasion e tre numeri di Detective Comics. Proprio
in questo lavoro Todd si accorge che l'inchiostrazione (ancora di Alcala)
non rende assolutamente giustizia ai suoi disegni, e sul terzo albo si inchiostra
da solo. Da questo momento farà sempre tutto da solo, e la sua evoluzione
grafica diventerà ancora più rapida. I risultati si vedono
subito, appena inizia a disegnare regolarmente Amazing Spiderman. E' proprio
questo lavoro che lo lancia in orbita tra i disegnatori più acclamati.
Il suo segno intricato ed ipercinetico si adatta alla perfezione al personaggio.
Nonostante l'elevato numero di dettagli che mette in ogni tavola, il suo
disegno risulta estremamente dinamico, inoltre si sbizzarrisce con particolari
da lui inventati, come la ragnatela "spaghettosa" e gli enormi
occhi della maschera dell'Uomo Ragno. Il successo ottenuto con l'arrampicamuri
è tale che gli viene proposto di creare una nuova testata, con la
massima libertà di azione, e della quale potrà scrivere anche
i testi. Ecco quindi esordire Spider-Man, che vende, grazie al trucchetto
delle copertine multiple, oltre due milioni di copie, e che rimane saldamente
in testa alle classifiche di vendita per tutto il periodo in cui McFarlane
rimane alle redini, ovvero 13 numeri. In questa collana si evidenzia ancora
maggiormente una delle caratteristiche peculiari del suo disegno, la tendenza
a realizzare dei visi molto caricaturali, anzi spesso eccessivamente caricaturali,
tanto da risultare anche poco riconoscibili. Inoltre un eccesso di dinamicità
porta spesso ad una sgradevole sproporzione delle anatomie, con i corpi
che assumono anche pose decisamente irreali. Dopo un anno di successi clamorosi,
Todd decide di prendersi 6 mesi di pausa, in parte per potere accudire alla
figlia appena nata, ma soprattutto per poter liberamente riunire le forze
attorno ad un suo grande progetto: creare una casa editrice per la quale
pubblicare un fumetto completamente suo. Nel 1992 lui, insieme a Jim Lee,
Rob Liefeld, Jim Valentino, Erik Larsen e Marc Silvestri, lascia
la Marvel per fondare la Image Comics, che inizialmente si appoggia alla
Malibu per stampare e distribuire i propri albi. Per questa nuova casa editrice
crea Spawn, che dal Maggio 1992 (in cui esce il N°1 che vende oltre
un milione e mezzo di copie) ad oggi rimane saldamente nella classifica
dei 10 albi più venduti d'America. Su Spawn il disegno di McFarlane
raggiunge la sua piena maturità, con una grande dovizia di particolari,
ed una migliore attenzione alle anatomie. I volti dei personaggi sono sempre
piuttosto caricaturali, ma visto che si tratta di una sua creazione, non
hanno problemi di riconoscibilità. Dal 1992 Todd ha lavorato solo
su Spawn, di cui ultimamente realizza soltanto le trame e gli inchiostri.
M.V.
Cronologia
All Star Squadron (DC) N°47
The Amazing Spider-Man (Marvel) numeri 298-323,
325, 328 (pubblicato in Italia dalla Star Comics e dalla Marvel Italia)
Coyote/Scorpio Rose (Marvel) numeri 11-14
Cyberforce II (Image) N°8
Daredevil (Marvel) N°241 (pubblicato in Italia
dalla Star Comics)
Detective Comics (DC) numeri 576-578 (pubblicato
in Italia dalla Glenat e dalla Play Press sul volume Batman Anno Due)
Flaming Carrot N°27
G.I. Joe, A Real American Hero (Marvel) N°60
The Incredible Hulk (Marvel) numeri 330-334, 336-346
(pubblicato in Italia dalla Star Comics)
Infinity, Inc. (DC) numeri 14-37 Infinity, Inc.
Annual (DC) N°1
Invasion (DC) numeri 1 & 2 (pubblicato in Italia
dalla Play Press)
Spawn (Image) numeri 1-15, 20-37, 39-49 (odd issues),
50 (pubblicato in Italia dalla Star Comics e dalla Marvel Italia)
Spawn vs. Batman (Image)
Spider-Man (Marvel) numeri 1-14, 16 (pubblicato
in Italia dalla Star Comics e dalla Marvel Italia)
Spitfire (Marvel) N°4
What the - ?! (Marvel) N°3 (pubblicato in Italia
dalla Star Comics)
M.V.